Définir « Lyfe » * dans l’univers : de trois fonctions privilégiées à quatre piliers
par Stuart Bartlett et Michael L. Wong
Résumé (sommairement traduit de l’anglais) :
Motivés par la nécessité de brosser un tableau plus général de ce qu’est – et pourrait être – la vie par rapport au reste des phénomènes de l’univers, nous proposons un nouveau vocabulaire pour la recherche astrobiologique. « Lyfe » est défini comme tout système qui accomplit les quatre processus de l’état vivant, à savoir : la dissipation, l’autocatalyse, l’homéostasie et l’apprentissage. La vie est définie comme l’instance de « lyfe » que nous connaissons sur Terre, celle qui utilise une boîte à outils moléculaire organométallique spécifique pour enregistrer des informations sur son environnement et atteindre un ordre dynamique en dissipant certains déséquilibres planétaires. Ce nouveau système de classification permet à la communauté astrobiologique de définir plus clairement les questions qui propulsent leur recherche – par exemple, s’ils développent un récit historique pour expliquer l’origine de la vie (sur Terre), ou un récit universel pour l’émergence de la « lyfe », ou qu’ils recherchent des signes de vie spécifiquement, ou qu’ils soient en général à travers l’univers. Si le concept de « la vie telle que nous ne la connaissons pas » n’est pas nouveau, les quatre piliers de la « lyfe » offrent une nouvelle perspective sur l’état vivant, indifférente aux composants particuliers qui pourraient le produire.
