ὕλη » (hūlē, hȳlē) signifie « matière », en langue grecque, en latin devient « hylen », « hylem » et des dérivés en idiomes plus récents adoptent des graphies approchantes comme « ylem » ou « ilem » ; le mot exprime le sens d’une « substance primordiale à partir de laquelle toute matière est formée » qui, dans la mythologie ancienne de nombreuses cultures, était appelée l’œuf primordial ; il fut repris à l’époque moderne par quelques savants pour illustrer la naissance d’un œuf cosmique, dérivation naturelle du mot initial « ὕλη ».

Ce mot était tout trouvé pour exprimer tout ce qui prélude et fait matière à l’essence même de ce lieu.

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